Hvorfor bruker du den emojien der!? En studie av menneskers bruk og forståelse av emoji(er)

Abstract

I denne masteravhandlingen har jeg undersøkt hvordan emojier påvirker språk og kontekst i skriftlig-muntlige digitale kommunikasjonsformer. Emojier er digitale symboler som har piktogramfunksjon og ideogramfunksjon, siden de kan representere følelser, idéer, begivenheter og objekter. Emojier brukes i skriftlig-muntlige digitale kommunikasjonsformer ved hjelp av emoji-tastatur som finnes på ulike digitale enheter. Med skriftlig-muntlig digitale kommunikasjonsformer mener jeg den formen for kommunikasjon som foregår gjennom digitale enheter som datamaskin, smarttelefon og nettbrett. Undersøkelsen ser på kommunikasjon gjennom ulike medium som e-post, nettprat og SMS. Et kjennetegn ved slike kommunikasjonsformer, er at de paralingvistiske signalene som man har i andre former for muntlig kommunikasjon, forsvinner. Masteravhandlingens teoretiske rammeverk tar utgangspunkt i sosialsemiotikk, multimodalitetsteori og språkhandlingsteori. Jeg har brukt kvantitativ metode, spørreundersøkelse, til å samle inn prosjektets empiri. Funnene blir analysert og diskutert ved bruk av tre analysekategorier. Analysekategori A drøfter hvordan emojier brukes av undersøkelsens deltakere. Analysekategori B vurderer avvik og likheter mellom operativsystemene iOS og Android i design av de emojiene undersøkelsen har tatt utgangspunkt i, og ser dette i lys av hvordan deltakerne i prosjektet forstår emojiene. I tillegg diskuteres eventuelle avvik mellom design og emojienes offisielle navn, gitt av The International Organization of Standardization. Analysekategori B drøfter også undersøkelsens funn i lys av semiotikk og sosialsemiotikk. Analysekategori C vurderer emojienes funksjon som multimodale språkhandlinger, og diskuterer forholdet mellom verbaltekst og emoji. På bakgrunn av analysene, argumenterer jeg for at emojienes funksjon, i stor grad, er tillegg til verbaltekst i skriftlig-muntlige digitale kommunikasjonsformer. Emojiene er også med på å avklare kontekst i denne typen kommunikasjon. Analysene argumenterer for at modalitetene verbaltekst og emoji utfyller hverandre, men at multimodalitet innebærer en risiko for forvirring og misforståelser. Slike misforståelser kan oppstå i tilfeller der modalitetene ikke samsvarer i meningsinnhold. Funnene peker også på at kulturelle og sosiale erfaringer påvirker menneskers forståelse og bruk av emojier, og at dette i noen tilfeller kan føre til ulik forståelse mellom personer i en kommunikasjonssituasjon. Analysene argumenterer også for at potensialet for misforståelser mellom operativsystemene iOS og Android er tilstede, siden designavviket i noen tilfeller er stort.