Anticipating the societal transformation required to solve the environmental crisis in the 21st century

Abstract

This article introduces an ecosemiotic approach to the two great challenges facing humanity in the 21st century: solving an escalating environmental crisis, while also safeguarding and further improving human living conditions. An ecosemiotic framework for the study of societal transformations is presented and political and other normative aspects of what I call transformative semiotics are discussed. This envelops socio-cultural and socio-ecological developments framed in terms of umwelt theory and Deep Ecology. In the long run, developments in human ecology as reflected in our changing relations to non-humans are expressed in the umwelt trajectory of humankind. The question of how the environmental crisis can best be solved is therefore tantamount to the question about what direction the human umwelt trajectory should take in this century. I outline different plausible umwelt scenarios for human ecology in the 21st century, focused on business-as-usual, ecomodernist and Deep Ecology scenarios. In a concluding discussion on technology and sustainability, the scenario development eventually includes a distinction between flexible and inflexible development paths.

Artiklis tutvustatakse ökosemiootilist lähenemist kahele suurele väljakutsele, mis seisavad inimkonna ees 21. sajandil: eskaleeruvale keskkonnakriisile lahenduse leidmine ning samas inimeste elutingimuste alalhoidmine ning jätkuv parendamine. Ühiskonna teisenemise uurimisele pakutakse välja ökosemiootiline raamistus ning käsitletakse minu poolt transformatiivse semiootikana defineeritu poliitilisi ja muid normatiivseid aspekte. See hõlmab ühiskondlik-kultuurilisi ja ühiskondlik-majanduslikke arenguid, mida raamivad omailmateooria ja süvaökoloogia. Pikemas perspektiivis väljendatakse arenguid inimökoloogias, nagu need peegelduvad meie muutuvates suhetes mitteinimestega, inimkonna omailmatrajektoorina. Küsimus sellest, kuidas keskkonnakriisi kõige paremini lahendada, on seetõttu praktiliselt sama kui küsimus, millise suuna inimkonna omailmatrajektoor sel sajandil peaks võtma. Visandan 21. sajandi inimökoloogia jaoks erinevaid võimalikke omailmastsenaariume, keskendudes samamoodi-edasi stsenaariumile, ökomodernistlikule ja süvaökoloogilisele stsenaariumile. Kokkuvõtvas arutluses tehnoloogiast ja jätkusuutlikku sest sisaldab stsenaariumide edasiarendus viimaks eristust paindlike ja paindumatute arenguteede vahel.

Статья знакомит с экосемиотическим подходом к двум главным проблемам, стоя-щим перед человечеством в XXI веке: решение эскалации экологического кризиса, а также сохранение и дальнейшее улучшение условий жизни человека. В статье предлагается экосемиотическая основа для изучения социальных преобразований и обсуждаются политические и другие нормативные аспекты того, что я называю трансформационной семиотикой. Этот подход включает в себя социокультурные и социоэкологические события, которые исследуются с точки зрения теории умвельта и глубинной экологии. В долгосрочной перспективе развитие человеческой эколо-гии, как оно отражается в наших изменяющихся отношениях с нечеловеческим миром, проявляется как траектория умвельта всего человечества. Таким образом, вопрос о том, как лучше всего решить экологический кризис, равнозначен вопросу о том, в каком направлении должна идти траектория умвельта в этом веке. Я опи-сываю различные вероятные сценарии развития человеческой экологии в XXI веке, фокусируясь на варианте развития «в том же духе», экомодернистский сценарий и сценарий глубинной экологии. В заключении обсуждается различие между гибкими и негибкими путями развития.