Strafferettslig skyldevne: Vil flere frifinnes etter den nye straffeloven § 20 bokstav a)?

Abstract

En felles rettsfølelse i samfunnet er at folk skal holdes ansvarlige for sine handlinger. Likevel råder det en enighet om at enkelte er så syke at det ikke vil være rettferdig å klandre dem for de handlinger som er begått. Spørsmålet om hvem som skal være unntatt fra straffansvar har vært en diskusjon gående i en årrekke. I 2020 trådte en lovendring i kraft som endret straffeloven 2005 § 20 om strafferettslig skyldevne. Endringen medførte at det tidligere vilkåret «psykotisk» ble erstattet med «den som på handlingstidspunktet er utilregnelig på grunn av» en «sterkt avvikende sinnstilstand».

Endringen er blitt kritisert for å være en utvidelse av fritaket fra straffansvar ved å innføre en skjønnsmessig vurdering som kan medføre at flere psykiske tilstander oppfyller vilkårene og fører til flere frifinnelser på bakgrunn av manglende skyldevne.

Høyesterett har nylig gjort en avklaring i rettspraksis om hvordan vilkåret og utilregnelighetsvurderingen i den nye bestemmelsen må forstås. Med utgangspunkt i dette er det foretatt en drøftelse av hvorvidt endringen av bestemmelsen har hatt betydning for rekkevidden av regelen om skyldevne etter straffeloven 2005 § 20 annet ledd bokstav a), jf. tredje ledd.

Drøftelsen av problemstillingen har gitt uttrykk for at rekkevidden av den nye regelen i stor grad viderefører den rekkevidde som fulgte av tidligere rett, og at endringen av regelen bare unntaksvis kan tenkes en noe endret rekkevidde.