Empowering Human Performance: A Case Study of Team Resource Management in CHC

Abstract

Crew Resource Management (CRM) is a well-known training concept developed in the aviation industry in the 1970’s to reduce human error after several horrific accidents. It has since expanded to other high-risk industries. The goal of CRM is to increase human performance, increase team performance and utilize all available resources to achieve the highest level of safety possible. Research has shown that CRM is effective but results on the organizational level has not been established. CRM has traditionally only been implemented in the sharp end, while results are expected for the whole organization. This case study aims to explore the expansion of CRM in the non-operational parts of an organization by researching the project Team Resource Management (TRM) in CHC, an offshore helicopter operator. TRM is CRM for all employees, both operational and non-operational. The purpose is to shed a light on how it is done and what the possible benefits are as well as factors that can inhibit the success of CRM in the non-operational part of an organization. This study’s aim is answering: Why should CHC prioritize Team Resource Management? To answer this question interviews with employees in CHC, other CRM experts and document analysis has been conducted. To achieve the aim of this study, theories on safety and risk management in organizations and human factors has been used. The results show that the potential benefits from TRM could increase the organization’s reliability by creating a reliable flow of high-quality intelligence across departments, which increases the chance of achieving a shared situation awareness on an organizational level. The reliable flow of high-quality intelligence also enables the different actors within the system to see their part in the organization and how they affect each other. The factors that might inhibit the organization experiencing these benefits are weak safety leadership, blunt/sharp end difference in risk perception and potential for reaching a saturation point in terms of safety initiatives. The analysis not only found factors that might inhibit the project’s success, but also hurt the organization’s safety culture. The final conclusions recommend CHC to prioritize TRM, as it is shown to be a cost-effective safety measure that will provide a holistic approach to safety management and increase the organization’s reliability.

Crew Resource Management (CRM) er et velkjent treningskonsept utviklet i luftfartsindustrien på 1970-tallet for å redusere menneskelig svikt etter en rekke alvorlige flyulykker. Siden den tid har konseptet blitt tatt i bruk og tilpasset andre industrier med høy risiko. Målet med CRM er å optimalisere den menneske ytelsesevnen ved å samarbeide i team og utnytte alle tilgjengelige ressurser for å oppnå høyest mulig sikkerhet. Forsking viser at CRM er effektivt, men så langt er det ikke empirisk bevist å ha effekt på organisatorisk nivå. CRM har tradisjonelt sett bare blitt implementert i den skarpe enden, mens resultater forventes på organisatorisk nivå. Denne casestudien har tatt sikte på å utforske utvidelsen av CRM inn i de ikke-operative delene i en organisasjon ved å forske på Team Resource Management (TRM) i CHC, som er en offshore helikopteroperatør. TRM er kort fortalt CRM for alle ansatte, både i den skarpe og butte enden av organisasjonen, med sikte på å besvare: Hvorfor bør CHC prioritere Team Resource Management? Gjennom intervjuer med ansatte i CHC, andre CRM-eksperter, samt dokumentanalyse er potensielle fordeler organisasjonen kan oppnå fra TRM identifisert. For måloppnåelse er det benyttet ulike teorier innen sikkerhets- og risikostyring for organisasjoner samt teorier innen feltet «human factors». Resultatene viser at de potensielle fordelene ved TRM kan øke organisasjonens pålitelighet ved å skape en pålitelig flyt av høykvalitetsinformasjon på tvers av avdelinger i organisasjonen. Dette øker sjansen for å oppnå en felles situasjonsbevissthet på organisatorisk nivå. Den pålitelige flyten av høykvalitetsinformasjon gjør det også mulig for de ulike aktørene i systemet å se hvor de er i organisasjonen og hvordan de ulike aktørene påvirker hverandre i et sikkerhetsperspektiv. De faktorene som kan hindre organisasjonen i å oppnå disse fordelene er en svak sikkerhetsledelse, forskjellen i risikopersepsjon i den butte og skarpe enden og et potensielt metningspunkt når det kommer til sikkerhetstiltak. Analysen fant ikke bare faktorer som kan hemme prosjektets suksess, men også skade organisasjonens sikkerhetskultur. Den endelige konklusjonen anbefaler CHC å prioritere TRM, da det viser å være et kostnadseffektivt sikkerhetstiltak som vil gi en helhetlig tilnærming til sikkerhetsstyring og kan øke organisasjonens pålitelighet.