Hvilke preferanser har nordmenn for økonomiske ulikheter?

Abstract

Norge blir, sammenlignet med andre land på verdensbasis, betegnet som et land med små økonomiske ulikheter. Tall fra Statistisk Sentralbyrå har likevel de siste årene vist klare tendenser på økende ulikheter og et større gap mellom rike og fattige. Tema i denne oppgaven er hvordan den norske befolkningen opplever de økonomiske ulikhetene i landet og hva de mener er en ideell fordeling av ulikhetene. Basert på et tidligere eksperiment gjennomført i USA, har denne studien gjennomført et nasjonalt eksperiment på et representativt utvalg fra den norske befolkningen bestående av 1010 personer. Resultatene av dette eksperimentet belyser problemstillingen i denne oppgaven: Hvilke preferanser har nordmenn for økonomiske ulikheter? Nordmenn foretrekker å leve i land som har små eller ingen ulikheter, det vil si at hver femtedel av befolkningen eier like mye, sammenlignet med fordelingen av total nettoformue i Norge. Ved å be utvalget estimere fordelingen av ulikhetene i Norge i dag, estimerer de en fordeling som er preget av store gap mellom de rikeste og minst rike. Fordelingen underestimerer likevel de virkelige ulikhetene slik de er i dag. Nordmenn er klare på at de misliker ujevne økonomiske ulikheter, og dette viser de i måten de konstruerer en ideell fordeling. Den ideelle fordelingen tar høyde for økonomiske forskjeller mellom de ulike befolkningsgruppene i samfunnet, men avstanden fra den estimerte fordelingen indikerer også et ønske om et mindre gap mellom de rikeste og de minst rike. Dette kan oppfattes som et felles ønske blant den norske befolkningen, ettersom tendensen er klar på tvers av kjønn, inntekt og politisk tilhørighet. Ulike variabler viser å påvirke nordmenns preferanser for hvilke fordeling av ulikheter de fortrekker og hvordan de anser en fordeling som ideell. Kvinner foretrekker for eksempel en helt lik fordeling i større grad enn menn. De mener også at de 20 % rikeste i samfunnet bør eie mindre og at de minst rike bør eie mer sammenlignet med menn. Uansett hvordan ulike variabler spiller inn på hvilke fordeling nordmenn foretrekker eller hva de mener er ideelt, synes nordmenn å være samstemte om at gapet mellom de rikeste og de minst rike bør være mindre. Dette indikerer også nordmenn ved å uttrykke preferanser for tiltak som kan redusere ulikhetene i landet og hjelpe de minst rike.