Exploration and evaluation of offshore repurposing concepts

Abstract

Økende etterspørsel etter ressurser, en global miljøkrise og politiske uroligheter krever nye måter å drive forretning på, og løsningen kan være å skape et fungerende forhold mellom økonomisk utvikling og økologiske systemer ved å innføre sirkulære strategier. Ettersom et økende antall offshore ressurser går inn i de senere livssyklusstadiene, kan norsk olje- og gassindustri utforske alternativer for å spare nedstengningskostnader for installasjoner og redusere karbonfotavtrykk.

En mulig, ny ide som er verdt å studere, er alternativ bruk av strukturer og topsides for nye næringer som et kostnadseffektivt alternativ til den tradisjonelle dekommisjonerings- og resirkuleringsmetoden. Derfor er hensikten med denne oppgaven å utforske og evaluere mulige, norske konsept for alternativ bruk av offshore ressurser som i dag brukes innen olje- og gassindustrien. Det første målet er å utforske gjenbrukskonsepter og identifisere beslutningskriterier ved tematisk analyse av en litteraturgjennomgang og kvalitativ forskning. Det andre målet er å evaluere hvert gjenbrukskonsept ved å konstruere en beslutningsmatrise basert på identifiserte beslutningskriterier.

Flere konsepter har blitt utforsket og evaluert, som for eksempel offshore oppdrettsanlegg, transformatorstasjoner, hydrogenproduksjon, hoteller, CCS, rigger-til-skjær. De mest fremtredende, identifiserte beslutningskriteriene var type platform, bevegelighet, tilgjengelig teknologi og ekspertise, markedspotensial og miljørisiko. En beslutningsmatrise med tekniske, økonomiske og miljømessige beslutningskriterier bekrefter at oppdrettsanlegg og transformatorstasjoner for offshore vindparker var foretrukne gjenbrukskonsepter. Denne oppgavens resultater kan veilede videre introduksjon og utvikling av sirkulære strategier i en tradisjonell industri, og potensielt gi veiledning i å finne innovative løsninger på aktuelle utfordringer.

Increasing demand for resources, a global environmental crisis and political disruption demand new ways of doing business, and the solution may be to create a workable relationship between economic development and ecological systems by the introduction of circular strategies. As a growing number of offshore assets are entering the later lifecycle stages, the Norwegian oil and gas industry may explore options for saving decommissioning costs of installations and reducing carbon footprints.

A viable, unexplored option worth studying is the repurposing of structures and topsides for new industries as a cost-efficient alternative to the traditional decommissioning and recycling approach. Thus, the purpose of this thesis is to explore and evaluate Norwegian repurposing concepts for offshore assets currently within the oil and gas industry. The first objective is to explore repurposing concepts and extract decision criteria by thematic analysis of a literature review and qualitative research. The second objective is to evaluate each repurposing concept by constructing a decision-making matrix based on identified decision criteria.

Several concepts have been explored and evaluated, such as offshore fish farms, substations, hydrogen production, hotels, CCS, rigs-to-reefs, and more. The most prominent decision criteria during this study were asset type, movability, available technology and expertise, market potential and environmental risk. A decision matrix with technical, economic, and environmental decision criteria confirms that fish farms and substations for offshore wind parks were preferred repurposing concepts. This thesis results may guide further introduction and development of circular strategies in a traditional industry, and potentially provide guidance in finding innovative solutions to current challenges.