Kan forekomsten av narsissisme forstås som en psykologisk reaksjon på sosiale endringer i det postmoderne samfunn?

Abstract

Denne oppgaven undersøker forekomsten av narsissisme, kjennetegnet ved en overdreven oppfatning av egen betydning, i det postmoderne samfunn gjennom en litteraturstudie. Forskningsspørsmålet er: Kan forekomsten av narsissisme forstås som en psykologisk reaksjon på sosiale endringer i det postmoderne samfunn? Empirisk materiale har vist en generasjonsøkning i narsissisme de siste tiårene. Dermed kan det være en årsakssammenheng mellom sosiale endringer i det postmoderne samfunnet og økningen av narsissisme. Først, vil den historiske definisjonen av narsissisme, samt hvordan narsissisme defineres i dag som en lidelse og et personlighetstrekk, bli beskrevet. Videre diskuteres historiske sosiale endringer som har forekommet i det postmoderne samfunnet, som potensielle årsaker til økningen av narsissisme. Mangel på sosial kontroll som har resultert i ustabilitet og uforutsigbarhet, ble antatt å være noen av hovedårsakene knyttet til økt narsissisme. Narsissisme viste seg å være knyttet til flere trender i det moderne samfunnet, som bruk av sosiale medier, den økte etterspørselen etter kosmetisk kirurgi og et voldsomt forbruk. Til slutt viste konsekvensene av narsissisme seg å være skadelige for samfunnet og å være relatert til flere av dagens sosiale problemer, som klimaendringer og økningen i psykiske lidelser. Det foreslås løsninger for å stoppe spredningen av narsissisme. Videre forskning er nødvendig for å bedre forståelsen av narsissisme og hvordan det påvirker verden. For å gjøre det, bør narsissisme ikke bare studeres av psykologer, men også av sosiologer, som kan bidra med et større perspektiv ved å studere hvordan narsissisme påvirkes av samfunnet, og omvendt, hvordan narsissisme påvirker samfunnet.

This thesis investigates the occurrence of narcissism, an inflated sense of self-importance, in the postmodern society through a literature review. The research question is: Can the occurrence of narcissism be understood as a psychological response to social changes in postmodernity? Empirical evidence has shown a generational increase in narcissism over the past decades. Thus, there could be a causal connection between social changes in postmodernity and the rise in narcissism. Firstly, the historical definition of narcissism, as well as how it is defined today as a disorder and as a personality trait, is provided. Further, historical social changes that have occurred in postmodernity are discussed as potential causes of the rise in narcissism. Lack of social constraints resulting in instability and uncertainty were suggested to be some of the main causes related to increased narcissism. Narcissism was found to be linked to several trends in contemporary society, such as social media use, the increased demand for cosmetic procedures, and rampant consumerism. Lastly, the consequences of narcissism were shown to be destructive to society and could be linked to many of today’s social ills, such as climate change and the rise in mental illnesses. Solutions to stop the spread of narcissism are proposed. Further research is needed in order to better the understanding of narcissism and its effects on the world. To do so, studying narcissism should not only be studied by psychologists but also by sociologists, who could provide a larger perspective by studying how narcissism is affected by society, and in turn, how narcissism affects society.