ESG-Rapportering

Abstract

Denne studien tar for seg hvilke faktorer som driver kvaliteten i ESG-rapporteringen i en nordisk kontekst. Studien er bygd opp av tre hypoteser, hvor jeg benytter paneldata for tidsperioden 2014 til 2020 som grunnlag for de empiriske analysene. For å belyse problemstillingen har jeg benyttet fem (OLS) regresjonsmodeller, hvor jeg har brukt statistikkprogrammet SPSS for å gjennomføre de statistiske analysene. Forskningsspørsmål og hypoteser er utviklet basert på tidligere forskning og eksisterende litteratur knyttet spesielt til interessentteorien og legitimitetsteorien. Med denne studien har jeg ønsket å bidra til å belyse hva som faktisk driver kvaliteten i ESG-rapporteringen. Er økonomiske insentiver drivere for kvalitet i rapporteringen, og hvilken effekt har det for kvaliteten at selskapene er GRI Compliant eller innhenter ekstern tredjeparts bekreftelse. Resultatene fra de empiriske analysene, viser at det eksisterer en statistisk signifikant sammenheng mellom økonomiske insentiver målt ved selskapsstørrelse og bransjespesifikke egenskaper og kvaliteten på ESG rapporteringen. Studien finner også at det er en statistisk signifikant sammenheng mellom ESG-kvalitet og størrelse dersom selskapet er GRI Compliant. Dette gjelder også om selskapet innhenter tredjeparts bekreftelse. For bransje vil ikke interaksjonsvariablene GRI og revisjon har like stor effekt på kvaliteten. Dette kan tolkes som at visse bransjer har egenskaper som gjør at høy kvalitet på rapporteringen er viktig uansett. GRI compliance og tredjeparts bekreftelse bidrar samtidig statistisk signifikant til kvalitet som egne variabler i modellene. Konklusjonen fra studien er at økonomiske insentiver er med på å drive kvaliteten i ESG-rapporteringen. Videre konkluderer jeg med at selskaper med GRI sertifisering og ekstern tredjepart bekreftelse har høyere kvalitet på rapporteringen. Studien kan dog ikke konkludere på om det er GRI sertifisering og ekstern tredjepart bekreftelse som er drivere for kvaliteten i ESG-rapporteringen, eller om kvalitet i rapporteringsprosessen driver selskapets valg av GRI rammeverket og tredjeparts bekreftelse.

The purpose of this study is to examine what drives the quality of ESG-reporting in a Nordic context. The study is based on three hypotheses, where I use panel data for the time period 2014 to 2020 as a basis for the empirical analysis. I have used five (OLS) regression models, where I have used the statistics program SPSS to carry out the statistical analyzes. Research questions and hypotheses have been developed based on previous research and existing literature related in particular to the stakeholder theory and the theory of legitimacy. This study aims to help determine what actually drives the quality of ESG-reporting. Are financial incentives, measured by company size and industry, drivers for quality in reporting, and what effect does it have on quality that the companies are GRI Compliant or obtain third-party confirmation. The results from the empirical analyzes show that there is a statistically significant relationship between financial incentives and the quality of the ESG reporting. The study also finds that there is a statistically significant relationship between ESG quality and size if the company is GRI Compliant. This also applies if the company obtains a third-party confirmation. For industry, the interaction variables GRI and third-party confirmation will not have such a large effect on quality. This can be interpreted as that certain industries have characteristics that make high quality reporting important anyway. GRI compliance and third-party confirmation also contribute statistically significantly to quality as separate variables in the models. The conclusion from the study is that financial incentives contribute to driving the quality of ESG reporting. Furthermore, the study concludes that companies with GRI certification and external third-party verification have a higher quality of reporting. However, the study cannot conclude whether GRI certification and external third-party verification are drivers for the quality of ESG reporting, or whether quality in the reporting process drives the company's choice of GRI framework and third-party verification.