Wealth, Conflict and Governance: A Comparative Analysis of the Oil Curse Theory

Abstract

Mange nasjoner i Midtøsten har sett liten økonomisk vekst, utvikling og fred siden oppdagelsen av olje. Dette fenomenet er kjent som Olje Forbannelsen, et paradoks som sier at land med olje har større sannsynlighet å bli styrt av autokratiske herskere, lide av borgerkrig, ha dårligere statlige institusjoner og sivile friheter, samt mindre økonomiske og politiske muligheter. Denne oppgaven er rettet mot å se på eksisterende teorier som brukes til å forklare forbannelsen; Dutch Disease, rent-seeking og statlige institusjoner, samt analysere sekundære data. Studien viser at det ikke er noen sammenheng mellom antall offisielle konflikter og oljeproduksjon per innbygger. Dataene viser imidlertid at oljerike nasjoner i Midtøsten mangler sivile friheter og fungerende institusjoner og derfor er mer utsatt for konflikt. Ved å bruke verkene til kjente forskere innen feltet, har jeg vist at det er begrensninger i sekundærdataene, og derfor at olje faktisk fører til konflikt og dårligere statlige institusjoner.

Many nations in the Middle East have seen little economic growth, development and peace since the discovery of oil. This phenomenon is known as the Oil Curse, a paradox that states that countries with oil are more likely to be ruled by autocratic rulers, suffer from civil war, have worse governmental institutions and civil liberties, as well as less economic and political opportunities. This thesis is aimed to look at existing theories used to explain the curse, such as the Dutch Disease, rent-seeking, and flawed institutions, as well as analyze secondary data. The study shows that there is not a correlation between the number of official conflicts and oil production per capita. However, the data does show that oil-rich nations in the Middle East lack civil liberties and functioning institutions and are therefore more prone to conflict. By using the works of well-known scholars in the field, I have shown there are limitations to the secondary data, and therefore that oil does in fact lead to conflict and worse governmental institutions.