Alle veier fører til Rom: katolsk propaganda i Olav Audunssøn

Abstract

Sigrid Undsets Olav Audunssøn var det første romanverket Undset ga ut etter sin konversjon til katolisismen. Romanen ble ikke tatt imot like varmt som forgjengeren Kristin Lavransdatter. Man mistenkte at Undsets religion kom til å påvirke hennes skrivning, og kritikere fant det de anså som «katolsk propaganda» i romanene hun skrev som katolikk. Ved siden av å skrive skjønnlitteratur, sto konvertitten Undset i den offentlige debatt frem som en sterk stemme for Den katolske kirke i Norge. Hun skrev blant annet et essay kalt «Katolsk propaganda» hvor hun argumenterte for at den virkelige katolske propaganda lå i from livsførsel, ikke i skrivning og foredrag.

Denne oppgaven undersøker om Undsets skjønnlitteratur likevel inneholdt katolsk propaganda. I første omgang defineres det hva som menes med begrepet propaganda. I katolsk sammenheng brukes ordet om utbredelse av den katolske tro. Er det dette Undset bedriver i sin skjønnlitteratur? Oppgaven tar for seg problemstillingen: Er Olav Audunssøn katolsk propaganda?

Gjennom en hermeneutisk nærlesing blir det gransket hvordan romanens handlingsgang, skildringer og estetikk er konfigurert. Analysen viser hvilke grep forfatteren har tatt og hvilken virkning de har. Det kommer frem at handlingsgangen er konfigurert slik at det katolske konsekvent fremheves, og oppgaven viser at skildringenes katolske innhold blir forklart gjennom didaktiske midler. Gjennom analysen følges romanens tematiske linje fra synden til soningen. Protagonistene faller innledningsvis inn i synd, men romanens fremstilling av synden har ingen spesielt katolske særpreg. Romanens løsning på synd er derimot grunnleggende katolsk.