Hiker’s attitudes towards traceless travel – a comparative study from Lysefjorden in Norway and Laugavegur in Iceland

Abstract

Lysefjorden er en av de mest populære naturattraksjonene i Norge med godt over seks hundre tusen besøkende hvert år. Det har tidligere blitt uttrykt bekymring for at naturattraksjoner i Norge ikke er rustet for å møte et stigende antall besøkende, og at besøkende ofte har uansvarlig atferd. Norge opplever for tiden lignende problemer som på Island, hvor store antall besøkende til naturattraksjoner fører til overbelastning og påfølgende behov for regulering. Sporløs ferdsel er en viktig norm innen friluftsliv og handler om at naturen skal være like fin når vi forlater den, som da vi kom. Det finnes imidlertid ingen tidligere forskning som undersøker holdninger til sporløs ferdsel. Hensikten med denne forskningen var å måle og sammenligne holdninger til sporløs ferdsel blant turgåere i Lysefjorden i Norge og Laugavegur på Island. Data ble samlet inn gjennom spørreundersøkelser, og utforsket gjennom deskriptiv analyse. Forskjeller ble utforsket gjennom Mann-Whitney U test. Resultatene indikerte at holdninger til turgåere ved begge destinasjoner generelt var i tråd med sporløs ferdsel. Det ble imidlertid funnet flere signifikante forskjeller mellom de to destinasjonene, hvor turgåerne fra Lysefjorden viste holdninger mindre i tråd med sporløs ferdsel sammenlignet med turgåere fra Laugavegur. Denne studien antyder at fordi Laugavegur er mindre tilgjengelig og mer regulert, i tillegg til få begrensninger til allemannsretten i Lysefjorden kan forklare hvorfor holdningene til turgåere fra Laugavegur virker mer i tråd med sporløs ferdsel sammenlignet med turgåere fra Lysefjord.

Lysefjord is one of the most popular nature destinations in Norway with well over six hundred thousand visitors coming to hike and enjoy the nature each year. However, recent concerns have been made that nature destinations in Norway are not equipped to deal with increasingly large visitor numbers, and that visitors often have irresponsible behavior. Norway is currently experiencing similar issues to Iceland, as vast visitor numbers to nature attractions leads congestion and subsequent need for regulation. Traceless travel is an important norm in outdoor recreation and involves leaving nature as beautiful as it was when first arriving. However, there seems to be no previous research examining attitudes towards traceless travel in the current literature. The purpose of this research was to measure and compare attitudes towards traceless travel among hikers visiting Lysefjord in Norway and Laugavegur in Iceland. Results indicate that attitudes of hikers at both destinations were generally in line with traceless travel. However, several significant differences between the two destinations were revealed, as the hikers from Lysefjord generally displayed attitudes less in line with traceless travel compared to hikers from Laugavegur. This study suggests that the Laugavegur being less accessible and more regulated, as well as limited restrictions to right to roam in Lysefjord may explain why attitudes of hikers from Laugavegur seem more in line with traceless travel compared to hikers from Lysefjord.